קרה לכם פעם שרציתם לבקש משהו גדול, אבל הבנתם שעדיף להתחיל מבקשה קטנה ולאט לאט להתקדם? תארו לעצמכם עני חכם שניגש לבקש עזרה. בהתחלה הוא מבקש רק מעט מים לשתות. אחרי שהוא מקבל מים, הוא מבקש קצת בצל, ורק בסוף הוא מבקש גם לחם. בדיוק באותה דרך האדם מתפלל ומבקש מה' עזרה כדי להיות טוב ונקי מבפנים.
קודם כל הוא מבקש סליחה על טעויות קטנות שקורות בלי כוונה. לאחר מכן, הוא מתקדם ומבקש מה' חֲשֹׂךְ עַבְדֶּךָ, כלומר מנע ושמור עליי, מפני חטאים שנקראים מִזֵּדִים, שהם מעשים לא טובים שאנחנו מתפתים לעשות ממש בכוונה. התפילה היא שהרצונות הלא טובים האלה אַל יִמְשְׁלוּ בִי ולא ישתלטו על הלב. הרי ידוע שאם מתרגלים לעשות דברים לא טובים בכוונה, עלולים להידרדר למעשים חמורים עוד יותר ולעשות רע רק כדי להכעיס. לכן, אם ה' יעזור לאדם לעצור את היצר הרע בזמן, אָז אֵיתָם, כלומר הוא יישאר תמים, שלם וטהור. מתוך השלמות הזו הוא יגיע למצב של וְנִקֵּיתִי מִפֶּשַׁע רָב, ויהיה נקי לגמרי מכל חטא גדול ומעשים רעים מאוד.