קרה לכם פעם שמישהו דיבר עליכם לא יפה מאחורי הגב, בזמן שבכלל לא ידעתם מזה? דוד המלך התמודד עם מצב דומה. האויבים שלו לא באו להילחם בו פנים אל פנים, אלא פעלו בסתר. המילה לִירֹת פירושה לירות חצים, אך כאן הכוונה אינה לנשק רגיל, אלא למילים פוגעות, שקרים ולשון הרע שהאויבים מכינים בַּמִּסְתָּרִים, בתוך מקומות מסתור.
המטרה של אותם חצים היא התָּם, האדם התמים והישר. דוד מתכוון כאן לעצמו, כי הוא התנהג ביושר ולא עשה שום רע לאנשים שרדפו אותו. בגלל שהכל קורה בחושך ובלי אזהרה, האויבים תוקפים בבת אחת, ועל כך נאמר פִּתְאֹם יֹרֻהוּ. כשהפגיעה מגיעה בהפתעה גמורה, לאדם התמים אין שום דרך לדעת עליה מראש ולהתגונן.
אותם אנשים רעים מרגישים כל כך בטוחים במחבוא שלהם, עד שהם וְלֹא יִירָאוּ, הם אינם מפחדים כלל. הם בטוחים שאף אחד לא יתפוס אותם, ושוכחים שאפילו אם בני אדם לא רואים את מעשיהם, ה' רואה את כל הנסתרות. בגלל שדוד לא יכול לראות את הסכנה בעצמו, הוא מבקש מה' שישמור ויגן עליו מאותן פגיעות סמויות.