קרה לכם פעם שאהבתם חבר מכל הלב, הייתם טובים אליו ונתתם לו הכל, אבל הוא בחר להפנות לכם עורף וללכת עם ילדים אחרים שהציעו לו ממתקים? ה' רוצה להמחיש לעם ישראל עד כמה התנהגות כזו פוגעת וכואבת. לכן, ה' פונה לנביא ומצווה עליו לֵךְ אֱהַב־אִשָּׁה. ה' מבקש מהנביא להתחתן עם אישה ולאהוב אותה אהבה גדולה. אבל האישה הזו מתוארת בתור אֲהֻבַת רֵעַ וּמְנָאָפֶת. המילה רֵעַ כאן פירושה בעל. כלומר, למרות שהבעל שלה אוהב אותה כל כך, היא בוגדת בו והולכת עם אנשים אחרים.
המעשה העצוב הזה הוא בעצם משל שמתאר את הקשר שלנו עם ה'. זה בדיוק כְּאַהֲבַת ה' אֶת־בְּנֵי יִשְׂרָאֵל, ה' אוהב את עם ישראל אהבה עצומה ומיוחדת, אבל למרות הכל בני ישראל פֹּנִים אֶל־אֱלֹהִים אֲחֵרִים, הם מסובבים את הגב לה' ובוחרים לעבוד עבודה זרה. בסוף הפסוק ה' קורא להם אֹהֲבֵי אֲשִׁישֵׁי עֲנָבִים. המילה אֲשִׁישֵׁי מתארת כוסות או כדי יין. במקום לאהוב את התורה והמצוות, העם מעדיף לרדוף אחרי תענוגות, לשתות יין ולחגוג. המרדף אחרי ההנאות האלה משכיח מהם את החכמה, מבלבל אותם וגורם להם לעזוב את ה'.