קרה לכם פעם שסמכתם על מישהו חזק וגדול שיעזור לכם, ופתאום גיליתם שגם הוא לא מצליח להתמודד עם הבעיה? זה בדיוק מה שקרה לתושבי ארץ ישראל ויהודה. הנביא קורא להם יֹשֵׁב הָאִי הַזֶּה. ארץ ישראל היא הרי לא באמת אי שמוקף במים מכל הכיוונים, אבל המילה אי כאן מתארת חבל ארץ, או מקום ששוכן קרוב לים.
באותו זמן, תושבי הארץ מבינים שזו הייתה טעות לסמוך על מעצמות זרות כמו מצרים שיגנו עליהם. כשהם רואים את צבא אשור החזק מנצח את מצרים, הם אומרים באכזבה: הִנֵּה־כֹה מַבָּטֵנוּ. המילה כֹה פירושה "כך", והם בעצם אומרים: תראו, כך נראות עכשיו האומות הגדולות שהבטנו אליהן בתקווה וסמכנו עליהן.
אותן אומות היו המקום אֲשֶׁר־נַסְנוּ שָׁם לְעֶזְרָה. המילה נַסְנוּ מתארת איך ברחנו אליהן כדי לבקש הגנה מפני מלך אשור. אבל עכשיו, כשהם רואים שגם המעצמות הגדולות האלה נפלו, הם שואלים את עצמם בייאוש: וְאֵיךְ נִמָּלֵט אֲנָחְנוּ. הרי אם המדינות החזקות ביותר לא הצליחו לעמוד בפני אשור ולא יכלו להציל אפילו את עצמן, איך אנחנו נוכל להינצל?