יצא לכם פעם לשמוע על מנהיג שהספיק לשלוט רק כמה חודשים בודדים לפני שהחליפו אותו? זה בדיוק מה שקרה בממלכת יהודה, בזמן שהנבואות הקשות של ירמיהו מתחילות להתקיים. המלך הקודם, כָּנְיָהוּ, הספיק למלוך רק שלושה חודשים. בגלל שהתקופה שלו הייתה כל כך קצרה, הכתוב מדגיש ואומר וַיִּמְלָךְ מֶלֶךְ, כדי לומר שעכשיו מתחילה מלכות חדשה של ממש.
המלך החדש שעולה לשלטון תַּחַת כָּנְיָהוּ בֶּן יְהוֹיָקִים הוא צדקיהו. החילוף הזה מראה שנבואה ישנה של ירמיהו התגשמה. בעבר, ירמיהו אמר ליהויקים שהוא לא יזכה שהמשפחה שלו תמשיך לשלוט לאורך זמן, ואכן בנו הוגלה מהר מאוד והשלטון עבר הלאה.
צדקיהו לא נהיה מלך מעצמו, אלא הוא המלך אֲשֶׁר הִמְלִיךְ נְבוּכַדְרֶאצַּר. מלך בבל החזק בחר בו, ואפילו שינה את שמו המקורי, מתניה, לשם צדקיהו. הוא עשה זאת גם כדי להראות שהוא שולט בו, וגם כדי לרמוז לו שהוא חייב להתנהג בצדק ולהיות נאמן לו. אולי תופתעו לגלות שדווקא צדקיהו היה אדם טוב וצדיק, למרות שהשרים והעם שלו התנהגו בצורה רעה. הוא אפילו פנה לירמיהו וביקש ממנו להתפלל עליהם אל ה'. באותם ימים, עם תחילת המלכות של צדקיהו, ירמיהו הנביא יצא מבית הכלא ויכול היה להסתובב חופשי בין האנשים.