בראשית, פרק י״א, פסוק ח׳

כתוצאה מבלבול השפות ואובדן ההבנה המשותפת, וַיָּפֶץ ה' אֹתָם מִשָּׁם ופיזר אותם ברחבי העולם, ובכך הגשים דווקא את הפחד שממנו ניסו להימנע. הם התפזרו עַל פְּנֵי כׇל הָאָרֶץ, בין אם בהגירה הדרגתית לאזורים נוחים ובין אם בגירוש לאקלימים קיצוניים, תהליך שיצר את ההבדלים הפיזיים בין בני האדם ואפשר את צמיחתן של אומות נפרדות. כאשר ראו הבונים כי מטרתם להישאר מאוחדים נכשלה והם הולכים ומתפזרים, וַיַּחְדְּלּוּ לִבְנֹת הָעִיר, כלומר עצרו את עבודתם ונמנעו מהשלמת מיזם הענק. העיר נותרה חרבה או שהצטמצמה לממדים קטנים, והכתוב אינו מזכיר את המגדל משום שללא עיר שתקיף אותו לא הייתה לו עוד כל תכלית.