חשבתם פעם איך מתכננים תוכנית מלחמה זריזה שבה כל רגע קובע? אחיתופל מציע לאבשלום תוכנית חכמה ומהירה כדי להבטיח שהמרד שלו יצליח. בתחילת התוכנית הוא אומר אֶבְחֲרָה נָּא שְׁנֵים עָשָׂר אֶלֶף אִישׁ. למה לבחור דווקא כמות כזו של לוחמים? אחיתופל מסביר שאם הם ינסו לאסוף צבא ענק, זה ייקח המון זמן ודוד יספיק לברוח. לכן עדיף לקחת קבוצה קטנה וזריזה של לוחמים גיבורים. בנוסף, אם ייקחו בדיוק אלף לוחמים מכל שבט, זה יוכיח שכל שבטי ישראל מאוחדים ותומכים באבשלום.
לאחר מכן הוא מוסיף וְאָקוּמָה וְאֶרְדְּפָה. אחיתופל מתעקש לצאת למרדף בעצמו ולהשאיר את אבשלום מאחור במקום בטוח. יש לו סיבה טובה לכך: הוא חושש שאם אבשלום ייפגש פנים אל פנים עם אביו, פתאום יתעוררו בו רחמים והוא יחוס עליו. המטרה של המרדף היא לצאת אַחֲרֵי דָוִד. שמתם לב שאחיתופל קורא לו רק בשמו הפרטי ולא מוסיף את המילה "המלך"? הוא עושה זאת בכוונה, כדי להראות שדוד נחשב עכשיו לאדם רגיל שכבר הוסר מהמלוכה. הכוונה היא לנצח את דוד עצמו, כי רק כך אבשלום יוכל למלוך בביטחון והתומכים שלו יפסיקו לפחד.
מתי כל זה צריך לקרות? הַלָּיְלָה. אחיתופל מסביר שחייבים לתקוף מיד ובפתאומיות. דווקא עכשיו, דוד והאנשים שאיתו עייפים מאוד, עצובים ובוכים, ואין להם שום זמן לנוח או להתארגן למלחמה.