יונה, פרק ג׳, פסוק ג׳

לאחר התנגדותו, יונה יוצא למסע ארוך בן מספר חודשים, אך וַיֵּלֶךְ אֶל נִינְוֵה כִּדְבַר ה' מלמד כי הוא בחר לקיים רק את הציווי להכריז על החורבן, מתוך מחשבה שגזר הדין נחתם ותשובה כבר לא תועיל. הכתוב מציין כי נִינְוֵה הָיְתָה עִיר גְּדוֹלָה לֵאלֹהִים, ביטוי המדגיש את ממדיה העצומים וחסרי התקדים, ויש המוסיפים כי היא אכן הייתה חשובה ויקרה בעיני ה' ולכן נמנע בסופו של דבר מהשחתתה. בשל היעדר בנייה לגובה באותה תקופה, העיר השתרעה על שטח נרחב שגודלו מַהֲלַךְ שְׁלֹשֶׁת יָמִים, כלומר מרחק הליכה של שלושה ימים הנדרשים כדי להקיף אותה מסביב. שליחותו של יונה נחלה הצלחה מהירה משום שמלחי האונייה הגיעו לעיר לפניו, סיפרו את קורותיו וסללו את הדרך לאמונתם של התושבים.