בראשית, פרק ט״ז, פסוק י״ב

מהותו הפנימית של ישמעאל תהיה חופשית ובלתי ממוסדת כשל חמור בר, ולכן הוא יהיה פֶּרֶא אָדָם החי חיי נדודים במדבר, אם כי יש הרואים במושג זה סמל לכוח גברי ולריבוי עצום. אופיו יוביל למציאות של יָדוֹ בַכֹּל וְיַד כֹּל בּוֹ, כלומר מעגל של סכסוך, שוד ועימות מתמיד עם שכניו, ולחלופין מצב של תלות כלכלית והצלחה מסחרית חובקת עולם כסוחר נודד. למרות החיכוכים הרבים עם סביבתו הזרה, וְעַל־פְּנֵי כׇל־אֶחָיו יִשְׁכֹּן, שכן הוא לא יברח מאויביו אלא יקבע את מושבו בביטחון גמור ולעיני כל. זרעו יתרבה ונחלתו תתפשט עד שישכון בסמוך לכל קרוביו, שעמם הוא יחיה בשלום וינהג בהכנסת אורחים.