יצא לכם פעם לחשוש לעשות משהו, רק בגלל שפחדתם שזה יגרום למישהו שאתם אוהבים להיראות פחות טוב? זה בדיוק מה שהרגיש יונה הנביא. כעת הוא סוף סוף מגלה לה' את הסיבה האמיתית שבגללה הוא ניסה לברוח לתרשיש בתחילת הדרך. יונה פותח בתפילה ואומר אָנָּה, שמשמעותה פשוט אנא, בבקשה. הוא מסביר ואומר הֲלוֹא זֶה דְבָרִי, כלומר, הרי זה בדיוק מה שחשבתי בלב ואמרתי לעצמי, עַד הֱיוֹתִי עַל אַדְמָתִי, עוד כשהייתי בארץ שלי, ארץ ישראל.
יונה דאג מאוד לעם ישראל. הוא ידע שאם הוא ילך לנינוה והאנשים שם יחזרו בתשובה מיד, זה עלול לגרום לעם ישראל להיראות רע, כי הם לא תמיד ממהרים להקשיב למוסר של הנביאים. יונה פחד שהדבר הזה יגרום לה' לכעוס על עמו. מתוך האהבה והדאגה הזו לעם שלו, הוא אומר לה' עַל כֵּן קִדַּמְתִּי לִבְרֹחַ תַּרְשִׁישָׁה, ולכן מיהרתי וברחתי מראש כדי להתרחק לפני שתפנה אליי שוב עם אותה נבואה. יונה ידע היטב שה' הוא רחמן, ולכן הוא מסיים במילה וְנִחָם, שמשמעותה שה' מתחרט על העונש הרע שתכנן לתת, ומוותר.