יצא לכם פעם לעמוד על חוף הים, להביט אל האופק ולשאול את עצמכם איפה בדיוק נגמרת ארץ ישראל ומתחיל הים הפתוח? התורה מסבירה לנו שהגבול המערבי של הארץ נקרא וּגְבוּל יָם, פשוט כי הים נמצא בצד מערב. הים הזה הוא הַיָּם הַגָּדוֹל, שאנחנו מכירים היום בתור הים התיכון. הים הוא לא רק נמצא ליד הגבול, אלא הוא הגבול בעצמו.
אבל רגע, למה התורה כותבת שוב את המילה וּגְבוּל בהמשך? המילה הזו באה ללמד אותנו דבר מעניין: לא רק היבשה שייכת לארץ ישראל, אלא גם האיים שנמצאים בתוך הים! חכמים קראו לאיים האלה "ניסין", מהמילה "נס" שפירושה תורן של ספינה. למה? כי העצים שצמחו על האיים בתוך המים נראו מרחוק ממש כמו תרנים של ספינות ששטות בים.
תדמיינו קו ישר שעובר בתוך המים מהצפון ועד הדרום. כל מה שנמצא מהקו הזה והלאה לכיוון היבשה, נחשב לארץ ישראל. ולמה זה כל כך חשוב לדעת את זה? כי אם מישהו יגדל פירות וירקות על האיים האלה, הוא יצטרך לקיים בהם את כל המצוות המיוחדות של ארץ ישראל, כמו למשל מצוות שנת השמיטה.