קרה לכם פעם שהפלתם חפץ שביר על הרצפה? לפעמים הוא מתנפץ להמון חתיכות קטנות שאי אפשר לחבר מחדש, ולפעמים נוצר בו רק סדק שאפשר לתקן. הנביא עמוס משתמש בדיוק ברעיון הזה כדי להסביר מה עומד לקרות. הוא אומר ש-ה׳ מְצַוֶּה, כלומר גוזר ומחליט, שהעם יעבור תקופה קשה שתפגע בו כמו בבית שנהרס.
הנביא קורא לממלכת ישראל, שהייתה גדולה והיו בה הרבה שבטים, בשם הַבַּיִת הַגָּדוֹל. הממלכה הזו תקבל מכה חזקה ותישבר לרְסִיסִים, שזה אומר שהיא תתרסק לחלקים קטנים שאי אפשר לתקן. הכוונה היא שאנשי הממלכה הזו יצאו לגלות ארוכה מאוד.
לעומת זאת, ממלכת יהודה שהייתה קטנה יותר, נקראת הַבַּיִת הַקָּטֹן. הממלכה הזו תיפגע גם היא, אבל בה ייווצרו רק בְּקִעִים, כלומר שברים וסדקים. סדק הוא מכה קלה יותר שאפשר לרפא ולתקן! ואכן, אנשי ממלכת יהודה יצאו לגלות, אך הצליחו בסופו של דבר לחזור לארץ ישראל ולבנות מחדש את בית המקדש.