קרה לכם פעם שעשיתם משהו לא בסדר, ובמקום להמציא תירוצים פשוט הודיתם ואמרתם "סליחה, טעיתי"? זה בדיוק מה שקרה לעם. הם הבינו שהם חטאו, והודו שהעונש שהם עומדים לקבל הוא צודק. בתנ"ך, המילה נכנעו מופיעה פעמיים. הסיבה לכך היא שלפעמים, כשיש הפסקה קטנה באמצע משפט, התנ"ך חוזר על מילה כדי לחבר אותנו חזרה לרעיון המרכזי.
בגלל שהעם הודה בטעות, ה' שינה את גזר הדין. במקום עונש של הרס, הוא החליט לתת להם עונש חינוכי שנועד לתקן אותם. זה ממש כמו אבא שמעיר לבן שלו, כלפי חוץ האבא אולי נראה כועס, אבל בתוך הלב הוא אוהב את הבן שלו ורק רוצה בטובתו.
בזכות זה שהם חזרו בתשובה, ה' מבטיח להם שני דברים. הראשון הוא כמעט לפליטה, כלומר תישאר להם שארית של הצלה והמלוכה שלהם תמשיך להתקיים. אם הם לא היו מבקשים סליחה, לא היה שורד מהם איש. ההבטחה השנייה היא ולא תתך חמתי בירושלים ביד שישק. המילה תתך פירושה להישפך. ה' מבטיח שהכעס שלו לא יישפך עליהם דרך שישק, שהיה מלך מצרים. המשמעות היא שאמנם שישק ייקח רכוש מהעיר כעונש על החטאים שלהם, אבל הוא לא יחריב את ירושלים לגמרי והיא לא תיהרס.