קרה לכם פעם שעשיתם משהו פשוט ורגיל, אבל מישהו אחר פירש את זה בצורה הפוכה לגמרי? זה בדיוק מה שקרה לבני ישראל. הם התאספו יחד במקום שנקרא מצפה רק כדי להתפלל, להתכנס יחד ולהתקרב לה'. אבל הפלשתים שמעו על האסיפה הענקית הזו והיו בטוחים שבני ישראל מתארגנים למרד ולהתקפה צבאית. הפלשתים גם הכירו את ההיסטוריה וידעו שהמצפה הוא מקום שבו בני ישראל כבר ניצחו בעבר בעזרת ה'. לכן, וַיַּעֲלוּ מנהיגי הפלשתים, כלומר הם יצאו מיד במטרה להילחם בישראל.
באותו זמן, בני ישראל לא ידעו שכל המצב המתוח הזה הוא בעצם תוכנית של ה' כדי לגרום לפלשתים לבוא, וכך להפיל ולנצח אותם. בגלל שבני ישראל לא הבינו שזו התוכנית האלוהית שנועדה להציל אותם, ברגע שהם שמעו שהצבא הפלשתי מתקרב, וַיִּרְאוּ, כלומר הם נתקפו בפחד עמוק. הבהלה הגדולה הזו גרמה להם לפנות מיד אל שמואל, ולבקש ממנו שיתפלל ויזעק אל ה' כדי שישמור עליהם.