יצא לכם פעם לעבור חוויה לא נעימה, ורק אחר כך הבנתם שזה בעצם עזר לכם ללמוד ולהיות טובים יותר? הנביא מסביר לאומות העולם על התקופות הלא פשוטות שעם ישראל עבר בגלות. המילים דַּכְּאוֹ וגם הֶחֱלִי משמעותן קושי, שבר וכאב שמרגיש כמו מחלה. אבל הקושי הזה ממש לא קרה במקרה. ׳ה נתן לעם ישראל לעבור את התקופה הזו בדיוק כמו אבא שאוהב את הבן שלו ומחנך אותו, או כמו תרופה מרה שנועדה לרפא. המטרה היא לעזור לעם לתקן את המעשים שלו ולחזור לדרך הטובה.
התנאי להצלחה מופיע במילים אִם תָּשִׂים אָשָׁם נַפְשׁוֹ. המילה אָשָׁם קשורה לחטא. אם האדם מבין שהקושי מגיע כדי לכפר על הטעויות שלו, לוקח אחריות ומקבל את המצב מבלי להתלונן, הוא בעצם עומד במבחן בהצלחה. ומי שעומד בניסיון הזה מקבל הבטחה ושכר כפול: יִרְאֶה זֶרַע יַאֲרִיךְ יָמִים. בזמן הגאולה העם שלנו יגדל מאוד ויחיה חיים ארוכים, טובים ושלווים.
בסוף התהליך הזה מתקיימת ההבטחה וְחֵפֶץ ה' בְּיָדוֹ יִצְלָח. הרצון של ׳ה יתגשם דרך עם ישראל, וכל העמים בעולם כולו ילמדו להכיר את ׳ה וישובו לתורה.