קרה לכם פעם שהייתם בטוחים במשהו, ואז גיליתם שטעיתם לגמרי? לאורך הרבה מאוד שנים, עמי העולם ראו את עם ישראל סובל בגלות. הם הסתכלו עלינו וחשבו לעצמם שה' בטח שונא אותנו ומעניש אותנו על דברים רעים שעשינו. אבל אז, מגיע רגע שבו הם מבינים את האמת ומשנים לגמרי את דעתם.
המילה אָכֵן פירושה כאן "אבל". היא מראה את ההבדל הגדול בין מה שהם חשבו פעם לבין האמת שמתגלה עכשיו. עמי העולם מבינים שעם ישראל נָשָׂא, כלומר סחב על הגב שלו, משא כבד מאוד של כאב. הם ראו את עם ישראל נָגוּעַ, שזה אומר חלש או חולה, וּמְעֻנֶּה, כלומר חי בסבל רב.
עכשיו הם מודים בטעות שלהם ואומרים: וַאֲנַחְנוּ חֲשַׁבְנֻהוּ נָגוּעַ מֻכֵּה אֱלֹהִים וּמְעֻנֶּה. פעם הם היו בטוחים שעם ישראל הוא מֻכֵּה אֱלֹהִים, כלומר שה' בעצמו הוא זה שנותן לו מכות ועונשים כי הוא אשם. דרך אגב, חשוב לדעת שהמילה מֻכֵּה אומרת שמישהו אחר קיבל מכה מה', וחס וחלילה לא שה' עצמו קיבל מכה.
אבל עכשיו הם מבינים שהם טעו בגדול. הסבל של עם ישראל לא הגיע בגלל חטאים אישיים שלו. האמת היא שעמי העולם הם אלו שגרמו לעם ישראל לסבול כל כך, או שעם ישראל סבל במקומם כדי לכפר על המעשים שלהם. כשהם מגלים את זה, הם מבינים שעם ישראל סבל בעצם בגללם, ולא בגלל שה' כועס עליו.