יצא לכם פעם לראות מישהו שמתנהג לא יפה לאחרים, ונדמה ששום דבר לא קורה לו? לפעמים לוקח קצת זמן, אבל בסוף יש תוצאות למעשים שלנו. זה בדיוק מה שקרה לאימפריה האדירה של אשור. למרות שהם היו חזקים מאוד, הם עשו מעשים רעים, וה' החליט להעניש אותם.
המילה ואתנהו אולי נשמעת כמו משהו שיקרה בעתיד, אבל כאן הכוונה היא למשהו שכבר הוחלט וקרה. ה' מסר את האימפריה החזקה הזו לידי שליט אחר, שנקרא אֵיל גּוֹיִם. הכוונה היא לנבוכדנצר, מלך בבל, שהיה השליט החזק ביותר באותו זמן. הוא היה תקיף וחזק ממש כמו איל שמנגח ושובר חומות חזקות. כאשר כתוב עָשׂוֹ יַעֲשֶׂה לוֹ, הכוונה היא שנבוכדנצר פעל בדיוק לפי התוכנית של ה' והוציא לפועל את העונש.
כל זה קרה כְּרִשְׁעוֹ, כלומר כעונש על הרשעות של אשור. ה' סילק את ההגנה שלו מהם, ונתן למלך בבל, שגם הוא לא היה אדם טוב, להעניש אותם, כדי שרשע אחד יעניש רשע אחר. אולי אתם שואלים את עצמכם: והרי אנשי נינוה, עיר הבירה של אשור, חזרו בתשובה כשיונה הנביא הגיע אליהם? זה נכון, אבל החזרה בתשובה שלהם רק עזרה לעכב את העונש באופן זמני. בסופו של דבר, העונש על המעשים הרעים המקוריים שלהם השיג אותם, והם איבדו את הממלכה שלהם.