התקפתו של שישק על ירושלים לוותה בכוח צבאי עצום, שהפך את ערי המבצר שהוכנו מראש לחסרות תועלת, שכן הוא הצליח ללכוד אותן [מלבי"ם]. הצבא הפולש מנה אֶלֶף וּמָאתַיִם רֶכֶב וכן שִׁשִּׁים אֶלֶף פָּרָשִׁים, יחד עם המון רב של חיילים שאין לו שיעור [ביאור שטיינזלץ].
אל הכוח המצרי נלוו גם לוּבִים סֻכִּיִּים וְכוּשִׁים, שהם שמות של אומות זרות [מצודת ציון]. באשר לזהותם הספציפית של עמים אלו, הסֻכִּיִּים היו ככל הנראה תושבי מחוז הסמוך למצרים, ואילו הכוּשִׁים הגיעו מממלכה סודנית שהשתלטה על מצרים [ביאור שטיינזלץ].