קרה לכם פעם שהייתם צריכים לבחור מנהיג לקבוצה והיו המון מתמודדים? לאחר שגדעון, שנקרא גם ירובעל, הלך לעולמו, התחיל מאבק בין הבנים שלו על ההנהגה. גדעון לא בחר יורש אחד, ולכן כל אחד מהבנים חשב שמגיע לו לשלוט. אחד הבנים, אבימלך, רצה מאוד להיות המנהיג. הוא אפילו חשב שהשם שלו מרמז שהוא נועד למלוך, למרות שבאמת המשמעות של השם שלו היא שרק אבא שלו הוא מלך.
כדי להשיג את השלטון, וַיֵּלֶךְ אֲבִימֶלֶךְ בֶּן יְרֻבַּעַל שְׁכֶמָה, הוא נסע לעיר שכם, העיר שממנה הגיעה אמא שלו. הוא פנה אֶל אֲחֵי אִמּוֹ, הדודים שלו, ופעל בחוכמה כדי למצוא חן בעיניהם. הוא החמיא להם ואמר שילדים בדרך כלל דומים לאחים של אמא שלהם, ולכן אם הוא יזכה להיות מלך, זה יוכיח לכולם שגם בדודים שלו יש תכונות של מלכות וכבוד.
המטרה האמיתית של אבימלך הייתה שהדודים ישכנעו את מנהיגי שכם לתמוך בו. הוא ביקש מהם לשאול את אנשי העיר שאלה פשוטה: מה עדיף לכם, שלטון של שבעים אנשים שונים או שלטון של אדם אחד? שאר האחים של אבימלך זלזלו בו בגלל שאמא שלו הייתה משכם, אבל אבימלך לקח את מה שהם ראו כחיסרון והפך אותו ליתרון הכי גדול שלו. הוא הזכיר לאנשי העיר שהוא בשר מבשרם, חלק מהמשפחה שלהם, ולכן הוא המועמד הכי טוב והכי מתאים בשבילם.