יצא לכם לדמיין מה קרה לעם ישראל מיד אחרי שהם זכו לסיים את בניית בית המקדש השני? התקופה החדשה הזו מתחילה במילים וְאַחַר הַדְּבָרִים הָאֵלֶּה, שמכוונות בדיוק לזמן שלאחר סיום בניית המקדש. באותו זמן שלט מלך שנקרא אַרְתַּחְשַׁסְתְּא. האמת היא שזה לא היה השם הפרטי שלו, אלא תואר כבוד שניתן לכל מלכי פרס, והמלך ששלט באותה תקופה היה המלך דריווש.
באותם ימים חי אדם מיוחד מאוד בשם עֶזְרָא בֶּן שְׂרָיָה. חכמים מגלים לנו שעזרא הוא בעצם הנביא מלאכי. התנ"ך מספר לנו על המשפחה של עזרא ומראה שהשורשים שלו מגיעים עד לאהרן הכהן. אמנם לא כל הדורות של המשפחה כתובים כאן ויש שמות שדילגו עליהם כדי לקצר, אבל המטרה היא להראות מאיזו שושלת מפוארת הוא מגיע.
עזרא היה מנהיג דגול ששילב תכונות של מנהיגים גדולים מהעבר. הוא היה צדיק כל כך עד שהיה ראוי שהתורה תינתן על ידו ממש כמו משה רבנו, והוא הכין את הלב שלו כדי ללמוד את תורת ה' וללמד אותה לכל עם ישראל באהבה, בדיוק כפי שעשה אהרן הכהן.