לאחר הניצחון הצבאי הגדול על נחש העמוני, האומה הישראלית ניצבת בפני נקודת מפנה ביחסה להנהגת המלך החדש. קריאתו של שמואל נועדה לבסס את שלטונו של שאול ולהעניק לו תוקף לאומי מוחלט ואחיד.
הגישה המרכזית בקרב רוב הפרשנים לביאור המילים וּנְחַדֵּשׁ שָׁם הַמְּלוּכָה היא שההכתרה הראשונה של שאול לא הייתה שלמה. בתחילת דרכו, חלק מהעם ביזה אותו, פקפק ביכולתו להושיע, ולא קיבל את מרותו ברצון. אולם כעת, לאחר שתשועת ישראל באה על ידו במלחמה, נתרצו כולם. חידוש המלוכה נועד להעניק לשלטונו את התוקף הראוי לו, מתוך הסכמה לאומית מלאה, כך שהמלוכה למעשה מתחילה מחדש, בשלמות, החל מיום זה.
לצד ההסבר המדיני, ישנו מניע משפטי ורוחני לחידוש המלוכה. שאול מחל לאנשים שביזו אותו והכריז שלא יומת איש. ואולם, על פי ההלכה, מלך שמחל על כבודו – אין כבודו מחול. מחילתו של שאול הייתה פעולה שלא כהוגן, וכדי לתקן פגם זה יזם שמואל את חידוש המלוכה. המטרה הייתה ליצור מעין איפוס של השלטון: המלוכה מתחילה עתה מחדש, הימים הראשונים והפגיעה בכבוד המלך בטלים, אך מאותו יום ואילך שאול לא יוכל עוד למחול על כבודו [נחל שורק, חומת אנך, אברבנאל]. פגם ראשוני זה במלוכה משקף עיקרון רוחני רחב יותר לפיו ההעדר קודם להוויה; בדומה לחושך שקדם לאור, השלב הראשון של המלוכה בישראל היה חייב להתחיל מתוך חסרון ופגם, בטרם יגיע לשלמותו [אהבת יהונתן].
הבחירה במיקום הספציפי, הַגִּלְגָּל, אינה מקרית ונושאת משמעות כפולה. מצד אחד, זהו מקום בעל קדושה היסטורית, שכן שם עמדו ארון הברית ואוהל מועד בראשונה כאשר בני ישראל נכנסו לארץ, וייתכן שאף הביאו לשם את הארון במיוחד לרגל המאורע [רד"ק, אברבנאל]. מאידך גיסא, לשם המקום ישנה משמעות סמלית עמוקה התואמת את האירוע: כשם שהשם גלגל ניתן למקום על שם שה' גלל והסיר מעל העם את חרפת מצרים, כך ההליכה לגלגל כעת נועדה לגלול ולהעביר את חרפתו של שאול, שספג עלבונות ממתנגדיו בתחילת דרכו [נחל שורק, חומת אנך].