מה הייתם עושים אם הייתם רואים מישהו קרוב אליכם עושה משהו לא טוב, והיה לכם את הכוח לעצור אותו? האם הייתם מעירים לו בעדינות, או עושים הכול כדי שהוא יפסיק מיד?
ה' פונה אל שמואל ומספר לו על ההחלטה לגבי עלי הכהן ומשפחתו. ה' אומר וְהִגַּדְתִּי לוֹ, כלומר שהוא מודיע לעלי שוב על מה שעתיד לקרות. למה שוב? כי בפעם הראשונה שה' הזהיר אותו על ידי נביא, הוא פתח לעלי דלת כדי לתקן ולשנות. אבל עלי שמע, נשאר אדיש ולא עצר את המעשים הרעים של בניו. לכן עכשיו ההחלטה היא סופית, וה' אומר כִּי שֹׁפֵט אֲנִי אֶת בֵּיתוֹ עַד עוֹלָם. זהו עונש שיישאר לתמיד, כי ה' יודע שגם הדורות הבאים במשפחה לא יתקנו את המעשים.
הסיבה לכך מוסברת במילים בַּעֲוֹן אֲשֶׁר יָדַע כִּי מְקַלְלִים לָהֶם בָּנָיו. עלי ידע שהבנים שלו מתנהגים בחוסר כבוד במשכן. המילה מְקַלְלִים לא אומרת שהם ממש אמרו קללות, אלא שהם זלזלו בקודש. המילה לָהֶם רומזת שבעצם הם זלזלו בה', אבל התנ"ך משתמש במילה עדינה יותר כדי לשמור על כבוד כלפי מעלה.
הטעות הגדולה של עלי הייתה שהוא וְלֹא כִהָה בָּם. המילה כִהָה באה מהמילה חושך. עלי לא "החשיך" את הפנים של בניו, כלומר הוא לא בייש אותם ברבים ולא הוציא אותם מהתפקיד החשוב שלהם. זה נכון שעלי העיר להם בעדינות כשהיה זקן, אבל כאבא וכמנהיג רוחני זה פשוט לא הספיק. הוא היה צריך לעצור אותם מיד ובצורה חזקה וברורה מהרגע הראשון. השתיקה וחוסר המעשה שלו הם אלו שקבעו את גורל משפחתו.