קרה לכם פעם שמישהו האשים אתכם שלקחתם משהו שלו, למרות שהשגתם אותו בצורה הוגנת לגמרי? זה בדיוק מה שקרה ליפתח. מלך בני עמון דרש שישראל יחזירו לו שטחים, אבל במקום למהר לצאת למלחמה, יפתח עונה לו בחוכמה ומסביר לו את מה שקרה בעבר. הוא מבהיר שעם ישראל מעולם לא לקח שום דבר מהעמונים או מהמואבים.
אז איך בכל זאת הארץ הגיעה לידיים של עם ישראל? יפתח מזכיר למלך עמון שמי שכבש את השטח הזה קודם היה סיחון מלך האמורי. ה׳ כיוון את הדברים כך בכוונה. הוא נתן לסיחון לכבוש את האזור, כדי שעם ישראל יוכל אחר כך לקחת את הארץ מסיחון כדת וכדין. בדרך זו, עם ישראל לא היה צריך לקחת את הארץ ישירות מעמון ומואב, וכך שמר על הציווי של ה׳ לא לקחת מהם שטח. בני ישראל אפילו טרחו לעקוף את הארצות שלהם בדרך כדי להימנע מכל מריבה.
אולי תשאלו, אם מלך בני עמון הוא זה שבא בטענות, למה יפתח מזכיר פתאום גם אֶת אֶרֶץ מוֹאָב? הסיבה היא שאותו חבל ארץ שעליו הם התווכחו, היה שייך במקור למואבים לפני שסיחון כבש אותו, ולכן הוא עדיין היה מוכר בשם הזה.