קרה לכם פעם שוויתרתם על משהו שחשוב לכם רק כדי לעזור לחבר? זה בדיוק מה שעושה הכהן שמכין את אפר הפרה האדומה. יש כאן פלא מיוחד: הכהן הטהור עוזר לאדם אחר להיטהר, אבל בגלל שהוא מתעסק באפר הזה, הכהן בעצמו הופך להיות טמא. הוא מוותר על הטהרה האישית שלו מתוך אהבה ודאגה לאחרים, והמסירות הזו היא דבר קדוש מאוד בעיני ה׳.
אחרי שהכהן מסיים את עבודתו, הוא צריך להיטהר בעצמו. קודם כל נאמר וְכִבֶּס בְּגָדָיו, ואין הכוונה לכביסה רגילה, אלא לטבילה של הבגדים שלו בתוך מי מקווה. לאחר מכן נאמר וְרָחַץ בְּשָׂרוֹ בַּמַּיִם, כלומר הכהן טובל את כל הגוף שלו במקווה.
אבל זה עדיין לא מספיק כדי לחזור מיד פנימה. נאמר וְטָמֵא הַכֹּהֵן עַד הָעָרֶב, כלומר הכהן צריך לחכות בסבלנות עד שהשמש תשקע וירד הערב. רק אחרי שגם טבל במים וגם חיכה לערב, מתקיים וְאַחַר יָבֹא אֶל הַמַּחֲנֶה, והוא רשאי לחזור אל אזור המשכן הקדוש ולהמשיך בעבודתו.