יצא לכם פעם לתהות איך ה' מזיז דברים בעולם כדי שהתוכניות הגדולות שלו יקרו? לפעמים תופעות טבע, כמו חוסר באוכל, הן לא סתם מקרה. ה' משתמש בהן כדי לכוון את ההיסטוריה שלנו. המילים וַיִּקְרָא רָעָב מתארות איך ה' ממש גוזר ומצווה על הרעב לבוא, כאילו הוא קורא לו להתייצב ולבצע שליחות. השליחות הזו נועדה להתחיל שרשרת של אירועים שתגרום ליעקב ולמשפחתו לרדת למצרים, כי זה היה שלב הכרחי כדי להכין אותם לקראת קבלת ארץ ישראל שהובטחה לאברהם.
הרעב הזה הגיע עַל־הָאָרֶץ, כשהכוונה היא קודם כל לארץ כנען שבה גרו האבות, ואחר כך גם למצרים. כדי להסביר עד כמה המצב היה מורכב, נאמר כָּל־מַטֵּה־לֶחֶם שָׁבָר. מה הקשר בין מטה, שהוא בעצם מקל הליכה, לבין לחם? בדיוק כמו שאדם נשען על המקל שלו כדי לקבל תמיכה ולא ליפול, כך אנחנו נשענים על הלחם והמזון כדי להתקיים. כשה' "שבר" את מטה הלחם, המשמעות היא שהוא מנע מן הארץ את מקורות האוכל שעליהם כולם סמכו.