קרה לכם פעם שמשהו השתבש, ורק אחרי הרבה זמן גיליתם שזה בעצם היה לטובה? כך בדיוק פועלת ההשגחה של ה׳ מאחורי הקלעים. הרבה לפני שהרעב הכבד התחיל ומשפחת יעקב נאלצה לעזוב את הבית, ה׳ כבר הכין להם פתרון והקדים תרופה למכה. המילים שָׁלַח לִפְנֵיהֶם מספרות לנו שה׳ שלח את יוסף למצרים לפני שאר המשפחה. זה קרה דרך שרשרת של אירועים, כמו החלומות של יוסף והקנאה של האחים שלו. המטרה של ה׳ הייתה להכין מראש מישהו שידאג לאוכל ולכל הצרכים של המשפחה כשיגיעו שנות הרעב הקשות.
הפסוק קורא ליוסף בהתחלה רק אִישׁ ורק בסוף מגלה את שמו, כדי לחבר את השם שלו למילים לְעֶבֶד נִמְכַּר יוֹסֵף. יוסף באמת נמכר כדי להיות עבד. אבל למה הוא היה צריך לעבור דרך כל כך קשה אם הוא נשלח למטרה כל כך חשובה? המפרשים מסבירים שכדי להפוך למנהיג גדול שיוכל להציל את כולם, יוסף היה צריך קודם כל לעבור תהליך של התבגרות וללמוד להתמודד עם קשיים. בנוסף, היה כאן עונש חינוכי של מידה כנגד מידה: מכיוון שיוסף סיפר לאבא שלו דברים רעים על האחים שלו וקרא להם עבדים, הוא בעצמו היה צריך לחוות איך זה להיות עבד.