יצא לכם פעם לנסות לפתור סיפור שהוא גם כתב סודי? עד עכשיו הנביא סיפר לעם באופן כללי שעלולים לקרות דברים קשים לירושלים, אבל עכשיו ה׳ מגלה לו בדיוק מי האויב שיגיע לעיר. כדי למסור את ההודעה הזו, ה׳ משתמש במשל ובחידה. משל הוא סיפור שבא לערוך השוואה בין דברים שונים, וחידה נועדה להסתיר מעט את המשמעות הפנימית כדי שנתעמק בה.
הסיפור שמקבל הנביא מתחיל בנשר ענק, בעל כנפיים ארוכות ונוצות צבעוניות שעוזרות לו לעוף מהר מאוד. הנשר הזה מגיע אל הלבנון, קוטף את הענפים הרכים והעליונים ביותר של עץ ארז גבוה, ומביא אותם לארץ כנען שמתוארת כארץ של סוחרים. לאחר מכן, הנשר לוקח זרע מאותה ארץ ושותל אותו בשדה פורה שיש בו המון מים. הזרע אכן נקלט וצומח, אך במקום להפוך לעץ גבוה, הוא מתפתח לגפן נמוכה ודקה שהשורשים והענפים שלה לא מתפשטים רחוק.
בהמשך הסיפור מופיע נשר שני. גם הוא בעל כנפיים גדולות, אבל הוא פחות חזק ויפה מהנשר הראשון. הגפן עושה טעות גדולה ובוחרת להפנות את השורשים והענפים שלה דווקא אל הנשר השני, ממש כמו שוחד, בתקווה שהוא ישקה אותה. הטעות של הגפן היא שהיא כבר הייתה נטועה במקום עם תנאים מצוינים תחת ההגנה של הנשר הראשון, ובמקום ההוא היא יכלה לצמוח בנחת ולהפוך לגפן יפהפייה ומרשימה.