יחזקאל, פרק י״ז, פסוק י״ג

תארו לעצמכם שאתם מלכים חזקים שרוצים להבטיח שארץ שכבשתם תישאר נאמנה לכם. איך הייתם דואגים שאף אחד לא ימרוד בכם? מלך בבל, נבוכדנצר, רצה לעשות סדר חדש ביהודה. קודם כל, וַיִּקַּח מִזֶּרַע הַמְּלוּכָה, כלומר הוא בחר איש ממשפחת המלוכה בשם צדקיהו והמליך אותו על יהודה. כדי להיות בטוח שצדקיהו יקשיב לו, מלך בבל פעל בשתי דרכים. בדרך הראשונה, וַיִּכְרֹת אִתּוֹ בְּרִית וגם וַיָּבֵא אֹתוֹ בְּאָלָה. המילה אָלָה פירושה שבועה חמורה. הוא השביע את צדקיהו שלא ימרוד בו. אבל הבטחה בלבד לא הספיקה למלך בבל. לכן, בדרך השנייה, וְאֶת אֵילֵי הָאָרֶץ לָקָח. המילה אֵילֵי מתארת חוזק. מלך בבל לקח איתו את האנשים החזקים והחשובים ביותר בירושלים כדי שישמשו כעירבון. הוא ידע שאם המנהיגים החזקים נמצאים אצלו, צדקיהו יפחד למרוד, וממלכת יהודה תישאר שקטה ונכנעת תחת השלטון שלו.