יצא לכם פעם לשמור על חפץ יקר של חבר עד שהוא יבקש אותו בחזרה? זה בדיוק מה שקרה עם ארץ ישראל! התורה מפרטת לנו את שמות הילדים של כנען, אבל זו לא סתם רשימה של שמות. זו בעצם מפה היסטורית שמראה לנו בדיוק איזו נחלה מיועדת לעם ישראל.
אולי תשאלו, למה ה' נתן לכנען ולמשפחה שלו לגור בארץ הזו בהתחלה? התשובה היא שכנען קיבל את הארץ רק כפיקדון. מכיוון שכנען קיבל עונש להיות עבד, וכל מה ששייך לעבד שייך בעצם לאדון שלו, התפקיד של משפחת כנען היה פשוט לשמור על הארץ ולטפח אותה. הם שמרו על הנכס עד שעם ישראל יגדל, יגיע לארץ ויירש אותה כמו שצריך.
ברשימה הזו מופיעים אחד עשר בנים, למרות שבהמשך התורה אנחנו שומעים רק על שבעה עמים שגרו בארץ. איך זה יכול להיות? ההסבר הפשוט הוא שעם השנים, כשהמשפחות גדלו והתפזרו, הן התחילו לקרוא לעצמן על שם המקומות החדשים שבהם הן גרו או על שם המנהיגים החדשים שלהן, ולכן השמות קצת השתנו.
התורה מדגישה במיוחד את צִידֹן בְּכֹרוֹ, כי צידון לא היה רק האח הגדול ביותר בגיל, אלא גם האח החשוב והמכובד מכולם. על שמו הוקמה עיר גדולה ומרכזית מאוד באזור. מיד אחריו מוזכר וְאֶת חֵת, שמייצג את המשפחות שהקימו יישובים בתוך הארץ, כמו למשל האנשים שגרו בעיר חברון, שאותם אברהם אבינו יפגוש בעתיד.