בראשית, פרק י״א, פסוק ט״ז

שמתם לב פעם איך בשירים או בסיפורים שאתם אוהבים יש מילים שחוזרות על עצמן ויוצרות קצב מיוחד? גם בתורה יש קצב כזה. כשהתורה ממשיכה לספר על השושלת של משפחת נח ומגיעה לאדם שקוראים לו עבר, היא פותחת במילים וַיְחִי עֵבֶר. אולי היינו חושבים שיהיה פשוט יותר לכתוב "ועבר חי", אבל התורה משתמשת שוב במילה "ויחי" כי היא כבר הופיעה כמה פעמים קודם לכן. כך נוצרת תבנית קבועה שקל ונעים לקרוא, והיא ממשיכה ללוות אותנו גם הלאה. אחר כך מספרים לנו שעבר היה בן אַרְבַּע וּשְׁלֹשִׁים שָׁנָה כשנולד בנו פלג. המספר הזה לא נכתב סתם, אלא הוא משתלב בתוך שיטה מיוחדת שהייתה פעם לספירת שנים וזמנים, שיטה שהתבססה על המספר שישים.