יצא לכם פעם לבקש ממישהו שיוכיח לכם שהוא באמת מתכוון לקיים את מה שהבטיח? לפעמים מילים לא מספיקות, ואנחנו מבקשים מעשה של ממש כדי להאמין. כאשר אברהם שואל את ה' איך הוא יוכל לדעת בוודאות שילדיו יקבלו את ארץ ישראל, ה' עונה לו במעשה מיוחד. בימי קדם, הדרך להבטיח הבטחה חזקה ובלתי רגילה הייתה לקחת בהמות, לחלק אותן ולעשות ביניהן הסכם שאי אפשר לבטל.
ה' אומר לאברהם קְחָה לִי. המילה לִי מראה שהמעשה הזה מוקדש אך ורק לה', מתוך כוונה טהורה. ה' מבקש מאברהם לקחת עֶגְלָה מְשֻׁלֶּשֶׁת, וְעֵז מְשֻׁלֶּשֶׁת, וְאַיִל מְשֻׁלָּשׁ, כלומר לקחת שלושה בעלי חיים מכל סוג. הבהמות האלה רומזות לקרבנות שעם ישראל יקריב בעתיד בבית המקדש, ובזכותן העם יהיה מוגן וישמור על ארצו.
בסוף, ה' מבקש לקחת גם וְתֹר וְגוֹזָל. תור הוא עוף בוגר, וגוזל הוא סוג של יונה קטנה. העופות האלה מסמלים את עם ישראל. כמו שהיונה עדינה ונאמנה, כך עם ישראל שומר על אמונתו ונאמן לה'. את העופות בברית הזו השאירו שלמים ולא חילקו. זהו רמז מרגש לכך שעם ישראל יישאר תמיד שלם וחי, יתגבר על כל הקשיים ויזכה להיכנס לארץ המובטחת.