התעצמות כוחו הצבאי של שלמה המלך וארגון חיל הפרשים והמרכבות שלו משקפים את התבססותה וגדולתה של מלכותו. המספרים המופיעים כאן, אלף וארבע מאות רכב, מייצגים את השלב הראשוני של בניין הכוח הצבאי, שבו כלי הרכב נועדו בעיקר לשימושו ולשירותו האישי של המלך. עם השנים הלך החיל וגדל משמעותית בהדרגה, עד שהפך לצבא פרשים עצום [מלבי"ם].
את הכוח הצבאי חילק שלמה לשני מוקדים עיקריים. את רובם וַיַּנִּיחֵם (הציב ומיקם) בְּעָרֵי הָרֶכֶב. הפרשנים מסכימים כי אלו היו ערים מיוחדות, דוגמת מגידו, שהוקצו במיוחד כדי להחזיק בהן את כלי הרכב ואת האורוות הגדולות [מצודת דוד, ביאור שטיינזלץ]. ערים אלו נקראו כך על שם רוכבי המלך ששהו בהן [רש"י], והן נבחרו באזורים שהיו משופעים במקנה וראויים במיוחד לגידול סוסים [רד"ק]. במקביל למיקום הכוחות בערי השדה, חלק אחר מהרכב והפרשים נשאר וְעִם־הַמֶּלֶךְ בתוך ירושלים, ככל הנראה במטרה לשמש כחיל מצב השומר על הבירה ועל המלך עצמו [רש"י, מצודת דוד, ביאור שטיינזלץ].