העם מתארגן לקראת המפגש עם המלך החדש ובוחר בהנהגה שתוביל את המשא ומתן. וַיִּשְׁלְחוּ וַיִּקְרְאוּ לוֹ, נציגי בית ישראל שלחו לקרוא לירבעם כדי שילך עמהם אל רחבעם [מצודת דוד], במטרה שישמש כנציגם הבלתי רשמי [ביאור שטיינזלץ].
וַיָּבֹא יָרָבְעָם וְכָל יִשְׂרָאֵל וַיְדַבְּרוּ אֶל רְחַבְעָם, העם ומנהיגו באו אל המלך והציגו בפניו טענה מוגדרת בנוגע למערכים המדיניים [ביאור שטיינזלץ].
מאחורי השתלשלות האירועים מסתתרת השגחה אלוהית מכוונת. עצם הגעתו של ירבעם, שבא בתחילה במטרה להמליך את רחבעם, באה ללמדנו על רצונו של ה'. ה' סובב את פני הדברים כך שהתוצאה הסופית תתהפך, ודווקא ירבעם הוא זה שימלוך לבסוף [רש"י].