קרה לכם פעם שהייתם ממש עקשנים ולא רציתם להקשיב לאף אחד? לפעמים אנשים מתנהגים בעקשנות, וזה בדיוק מה שקרה לעם ישראל בעבר. לכן, יש כאן קריאה לעם לחזור בתשובה ובקשה מיוחדת: אַל תַּקְשׁוּ עָרְפְּכֶם. העורף הוא החלק האחורי של הצוואר, וכאשר אומרים למישהו לא להקשות את העורף, הכוונה היא לא להיות עקשן. זה דומה לאדם שהצוואר שלו כל כך תפוס ונוקשה עד שהוא בכלל לא מסוגל לסובב את הפנים שלו בחזרה אל ה'. הבקשה היא להפסיק להתעקש ולהפנות את הפנים חזרה אליו, גם אם עושים את זה פשוט מתוך חשש מהתוצאות של המעשים.
כדי להראות שבאמת רוצים לחזור לדרך הטובה, מבקשים מהעם: תְּנוּ יָד לַה'. בדיוק כמו שאתם תוקעים כף עם חבר כדי להסכים על משהו או להבטיח הבטחה, כך העם מתבקש לקבל על עצמו התחייבות חדשה. אפילו אם ההבטחה הזו מגיעה רק מתוך פחד מהעונש, היא עדיין מועילה וחשובה.
ואיך מקיימים את ההבטחה הזו במעשים? על ידי הציווי וּבֹאוּ לְמִקְדָּשׁוֹ... וְעִבְדוּ, כלומר, להגיע פיזית אל בית המקדש ולעבוד שם את ה'. אם העם אכן יעשה זאת ויחזור בתשובה, מובטחת להם תוצאה טובה: וְיָשֹׁב מִכֶּם חֲרוֹן אַפּוֹ. חרון אף פירושו כעס. ברגע שהם יתקנו את דרכם ויחזרו לעבוד במקדש, הכעס יחלוף והעונש שפגע בהם ייפסק לחלוטין.