תארו לעצמכם שעבדתם קשה מאוד בגינה, זרעתם זרעים, השקיתם וחיכיתם חודשים ארוכים עד שצמחו לכם פירות וירקות נהדרים. ואז, מישהו מגיע ולוקח חלק ממה שגידלתם. שמואל הנביא מזהיר את בני ישראל שזה בדיוק מה שיקרה אם ימליכו עליהם מלך. להחזיק שלטון וצבא זה דבר שעולה ביוקר, והמלך יצטרך המון אוכל כדי לכלכל את האנשים שלו.
שמואל מסביר לעם שהמלך ייקח מתוך וזרעיכם, כלומר מהשדות והתבואה שזרעתם. מה בדיוק הוא יעשה? הוא יעשור את התבואה, כלומר יגבה מס של עשירית מכל היבול. את האוכל הזה הוא יעביר לסריסיו, שהם השרים, המשרתים ואנשי הצבא שלו.
למלך אמנם אסור לקחת את האדמה עצמה, אבל הוא רשאי לקחת את הפירות והירקות שצומחים בשדות הכי טובים כדי להאכיל את החיילים שלו. בנוסף לכך, מכל שאר השדות הוא יגבה באופן קבוע עשירית מהתבואה. זו דרישה לא קלה בכלל, כי בדרך כלל נותנים עשירית מהיבול רק ללויים ולעניים כמצווה מאת ה', וכאן המלך דורש את זה לעצמו ומשווה את הצרכים שלו לצרכים של קודשי ה'.