תארו לעצמכם שהמילים שאתם אומרים היו כל כך חזקות, עד שהן היו יכולות ממש לשנות את ההיסטוריה של העולם. כשה' מדבר אל ירמיהו, הוא מסביר לו שהתפקיד של נביא הוא לא רק לראות את העתיד, אלא המילים שלו ממש קובעות מה יקרה. ה' אומר לירמיהו הִפְקַדְתִּיךָ, כלומר, נתתי לך תפקיד וסמכות מיוחדת למסור הוראות שיקבעו את העתיד של עמים שלמים, וכל מה שתגיד באמת יתקיים במציאות.
כדי לתאר את הכוח העצום הזה, ה' משתמש בדוגמאות מתוך עולם הצומח ועולם הבנייה. מצד אחד, לנביא יש כוח לִנְתוֹשׁ, שזה כמו לעקור צמח מהמקום שבו הוא גדל, וּלְהַאֲבִיד, כלומר להעלים אותו לגמרי כך שלא יישאר ממנו זכר. בעולם הבנייה, יש לו כוח וְלִנְתוֹץ, שזה לשבור אבנים, וְלַהֲרוֹס, שזה לפרק מבנה שלם. המילים האלו מתארות את האזהרות לעמים ולממלכות שיאבדו את הכוח שלהם.
אבל בסוף יש גם תקווה גדולה לשיקום. ה' נותן לירמיהו גם את הכוח לִבְנוֹת וְלִנְטוֹעַ. אולי שמתם לב שיש כאן חוסר איזון: ארבע מילים שמתארות הריסה ועקירה, ורק שתי מילים שמתארות בנייה ונטיעה. הסיבה לכך היא שהתפקיד של ירמיהו היה לא פשוט. רוב החיים שלו הוא היה צריך להזהיר את העם ולהעביר להם נבואות קשות כדי שישפרו את המעשים שלהם, ורק מעט מהנבואות שלו היו נבואות משמחות של נחמה ודברים טובים.