כוחה של שתיקה והאחריות המשותפת בתוך התא המשפחתי עומדים במרכז ההלכות הנוגעות להתחייבויות רוחניות של האישה. כאשר אישה נודרת נדר, תגובתו של הבעל עם היוודע לו הדבר היא זו שחורצת את גורל הנדר.
על פי הפשט, המילים וְשָׁמַע אִישָׁהּ מתייחסות לבעלה [ביאור שטיינזלץ], ויש המדייקים כי מדובר כאן בארוס שלה [רבנו בחיי]. שמיעה זו מחריגה מן הדין אשת חרש, שכן בעלה אינו מסוגל לשמוע את הנדר [תורה תמימה]. משמעות הצירוף בְּיֹום שָׁמְעוֹ וְהֶחֱרִישׁ לָהּ היא שהבעל שותק ביום שבו נודע לו על הנדר, ואינו מביע התנגדות [ביאור שטיינזלץ].
רוב הפרשנים רואים בשתיקה זו פעולה אקטיבית של קיום הנדר. כאשר הבעל מחריש ונותן ליום לחלוף מבלי להפר, הרי זה כאילו אמר במפורש שהוא חפץ בנדר ומקיים אותו, ודין זה נכון גם לגבי שתיקת האב [רש"י, מזרחי, דברי דוד, משכיל לדוד]. חלון הזמן להפרה מצומצם ביותר ומוגבל ליום השמיעה בלבד, עד רדת החשכה. אפילו אם שמע הבעל על הנדר סמוך לשקיעה, אין לו יממה שלמה להפר אותו, אלא רק עד צאת הכוכבים. מרגע שהחריש וְקָמוּ נְדָרֶיהָ, שוב אין הבעל או האב יכולים להפר את הנדר בעצמם, והדרך היחידה להתיר אותו היא באמצעות פנייה לחכם [בכור שור]. עם זאת, לבעל ולאב ישנה סמכות להפר נדרים באופן כללי וגורף עוד בטרם שמעו נדר ספציפי, כל עוד האישה טרם יצאה מרשותם [רש"ר הירש].
מבנה המשפט בְּיֹום שָׁמְעוֹ וְהֶחֱרִישׁ לָהּ מעורר קושי תחבירי, שכן הסדר ההגיוני היה צריך להיות הפוך: "והחריש לה ביום שמעו" [העמק דבר, ברכת אשר]. חוסר הדיוק הלשוני הזה מהווה בסיס למחלוקת הלכתית עמוקה. הרמב"ם לומד מכך שהמילים בְּיֹום שָׁמְעוֹ מתייחסות כלל לשמיעתו של האב. לפי גישה זו, הארוס יכול להפר את הנדר רק אם שמע עליו באותו יום בדיוק שבו שמע האב, שכן הפרת האב אינה תקפה כלל ללא הפרת הארוס [רבנו בחיי, צפנת פענח, העמק דבר, הכתב והקבלה, ברכת אשר].
לעומת זאת, פוסקים אחרים חולקים וסוברים שזמן השמיעה של הארוס עומד בפני עצמו ואינו תלוי בשמיעת האב. כדי ליישב את הקושי הלשוני לפי שיטתם, מפרשים את המילה וְשָׁמַע לא רק כקליטת צליל, אלא מלשון קבלה והסכמה. לפיכך, הפסוק מתאר שני מצבים שבהם הנדר מתקיים: או שהבעל גילה דעתו שהוא מקבל ומסכים לנדר ביום שמעו, או שהוא פשוט החריש לה. פירוש זה נתמך גם בתרגום יונתן, המסביר כי ביום שהבעל שומע הוא מתכוון לקיים את הנדר ולכן בוחר לשתוק [העמק דבר, הכתב והקבלה].