קרה לכם פעם שמישהו ניסה לרמוז לכם משהו חשוב שוב ושוב, אבל פשוט לא שמתם לב? ה׳ ניסה לעורר את עם ישראל לחזור בתשובה ולשפר את המעשים שלהם, ולכן הוא הביא עליהם שרשרת של אזהרות שפגעו באוכל שלהם.
קודם כל, ה׳ פגע בתבואה הבסיסית שממנה מכינים לחם. הוא הביא עליהם שדפון, שזו רוח חזקה וחמה שמייבשת את השיבולים, ובירקון, שזה מצב שבו השיבולים משנות את הצבע שלהן ונהרסות לגמרי בגלל היובש הקשה.
לאחר מכן, המכה עברה גם לפירות. הגיע הגזם, שהוא סוג של ארבה או חגב שמחסל את כל הצמחים. האנשים עבדו קשה ונטעו הרבות גנותיכם, כלומר המון גינות, כרמים ופרדסים יפים כדי ליהנות מהפירות, אבל הכול היה לחינם. אגב, למרות שהמילה יאכל נשמעת כמו משהו שיקרה בעתיד, הכוונה היא שהארבה כבר אכל וחיסל את כל הפירות שלהם.
היה אפשר לחשוב שאחרי שאיבדו את הלחם ואת הפירות שלהם העם יבין את המסר, אבל למרבה הצער, הם נשארו אדישים וסירבו לחזור אל ה׳.