חשבתם פעם כמה קשה זה לקבל הבטחה למשהו ממש משמח, אבל להצטרך לחכות המון זמן עד שזה באמת קורה? זה בדיוק המצב שעליו ה' מדבר עם משה. ה' מסביר לו שעכשיו מתחיל שלב חדש לגמרי בסיפור של עם ישראל.
כשה' התגלה בעבר לאברהם, ליצחק וליעקב, הוא עשה את זה בשם אֵל שַׁדָּי. השם הזה מסמל את השלב של ההבטחות. ה' הבטיח להם הבטחות נפלאות ועשה להם ניסים נסתרים, אבל הם לא זכו לראות את ההבטחות האלה מתקיימות בימי חייהם. לעומת זאת, עכשיו ה' מתגלה למשה בשם המיוחד שלו, שְׁמִי ה'. השם הזה מסמל את קיום ההבטחות ואת הניסים הגדולים והגלויים שמשנים את חוקי הטבע, כמו שעתיד לקרות ביציאת מצרים. לכן ה' אומר למשה לֹא נוֹדַעְתִּי להם. האבות כמובן הכירו את השם של ה', אבל הם לא חוו בפועל את המשמעות שלו, את הרגע המיוחד שבו ההבטחה סוף סוף הופכת למציאות.
דרך ההסבר הזה, ה' מעביר למשה גם מסר חשוב. האבות שלנו עברו הרבה קשיים וחיכו בסבלנות. הם מעולם לא התלוננו, למרות שקיבלו רק הבטחות לעתיד. משה, לעומת זאת, זוכה לראות במו עיניו איך ה' עומד לקיים את ההבטחה ולהוציא את עם ישראל לחופשי. לכן, ה' מבקש ממנו להאמין, לא להתלונן על הקשיים שבדרך, ולסמוך עליו שהגאולה הגדולה ממש מתחילה.