שמות, פרק ח׳, פסוק ג׳

חכמי מצרים החמירו את המכה במקום לפתור אותה, כאשר וַיַּֽעֲשׂוּ־כֵ֥ן וניסו לחקות את פעולתו של אהרן. פעולתם נעשתה בְּלָטֵיהֶ֑ם, בין אם באמצעות לחשים חשאיים, זירוז בקיעת ביצים בדרכי הטבע, או אחיזת עיניים שבה רק נדמה היה שהם אלו שהביאו את הצפרדעים. למעשה, כוחם של הַֽחַרְטֻמִּ֖ים היה מוגבל לפעולה בקנה מידה קטן וללא יכולת לברוא חיים, ויש אף אומרים שניסו בכלל לעצור את המכה, אך בטעות השיגו תוצאה הפוכה וגרמו לכך שוַיַּעֲל֥וּ אֶת־הַֽצְפַרְדְּעִ֖ים בכמות רבה אף יותר עַל־אֶ֥רֶץ מִצְרָֽיִם. חוסר אונים זה, שבו הם רק מוסיפים על המכה ואינם מסוגלים לסלקה, שבר את פרעה ואילץ אותו לקרוא למשה כדי שיעתר לה'.