לאחר סדרת נבואות שעסקו בעונשים הצפויים לבני יהודה ולעיר ירושלים, מתקבלת כעת נבואת זעם חדשה. הפתיחה וַיְהִי דְבַר־ה' אֵלַי לֵאמֹר מהווה מעבר לנבואה המופנית ישירות כלפי ארץ ישראל ויושביה החוטאים [ביאור שטיינזלץ].
מוקד הנבואה החדשה הוא ההרים הסובבים את ירושלים [אברבנאל]. הרקע להתגלות דיבור זה של ה' אל הנביא נעוץ בחטאיהם של העם, אשר נהגו לעבוד עבודה זרה על גבי ההרים הרמים, הגבעות הנישאות ובתוך העמקים. משום כך, דבר ה' מגיע כעת כדי להכריז על השמדת הבמות והמזבחות שנבנו באותם מקומות, ועל עונשם של עובדי האלילים [אברבנאל].