בראשית, פרק ל״ז, פסוק ג׳

האהבה המיוחדת שרחש יִשְׂרָאֵל לבנו נבעה מחיבור רוחני עמוק, שכן הוא ראה בו את ממשיך דרכו, ולכן אָהַב אֶת יוֹסֵף מִכָּל בָּנָיו. התורה מנמקת אהבה זו בכך שכִּי בֶן זְקֻנִים הוּא לוֹ, שכן יוסף נולד לעת זקנת אביו, נשאר בבית כדי לשרתו, היה דומה לו פיזית, ואף ניחן בחוכמה וביישוב הדעת של זקן שזכה ללמוד מאביו את סתרי התורה. כסמל לקשר זה ולייעודו של יוסף כמנהיג המשפחה העתידי, יעקב וְעָשָׂה לוֹ כְּתֹנֶת פַּסִּים, שהייתה מעיל יוקרתי, צבעוני וארוך המגיע עד כפות הידיים והרגליים. העדפה גלויה זו עוררה את קנאת האחים, והיא שהובילה בסופו של דבר למכירת יוסף ולשעבוד עם ישראל במצרים.