מסע ימי משותף של שלמה המלך וחורם מלך צור נועד להביא זהב שיוסיף לרכושו העצום של שלמה. חורם סיפק למסע אניות, כלומר ספינות [מצודת ציון], והכתוב מדגיש שהוא אכן שלח את הספינות עצמן ולא רק את אנשי הצוות [מלבי"ם]. יחד עם הספינות נשלחו יודעי ים, ספנים מנוסים הבקיאים בנתיבי השיט [מצודת דוד, ביאור שטיינזלץ]. ייתכן שלשלמה טרם היו מומחי ספנות משלו, ולכן נעזר באנשי ערי החוף צור וצידון. צוות זה הפליג עם עבדי שלמה, אשר תפקידם היה לשמש כאנשי הצבא והממונים על ניהול המסע [ביאור שטיינזלץ].
יעדו של המסע היה אופירה, מקום שהיה ידוע כמקור לעפרות זהב [מצודת דוד]. משם הביאו המלחים ארבע מאות וחמשים ככר זהב. הפרשנים עומדים על כך שבספר מלכים מוזכר סכום של ארבע מאות ועשרים כיכרות בלבד. ההסבר לפער זה הוא ששלושים הכיכרות החסרים נוכו מן הסכום הכולל ושימשו למימון הוצאות הדרך [רד"ק], או שניתנו לעבדי חורם כשכר על עבודתם [מלבי"ם].