קרה לכם פעם שעשיתם משהו לא בסדר, ומיד ניסיתם לחשוב על תירוץ כדי להסביר את עצמכם? אליהו הנביא עומד ממש פנים אל פנים מול המלך, ומעביר לו מסר ישיר מאת ה'. המלך חולה, ובמקום לפנות לה' הוא בחר לשלוח שליחים אל אליל בשם בעל זבוב.
כשאליהו מדבר אל המלך, הוא בוחר את המילים שלו בקפידה. הוא מתחיל קודם כל בהאשמה הישירה ואומר יַעַן אֲשֶׁר שָׁלַחְתָּ מַלְאָכִים, כלומר, בגלל ששלחת שליחים אל האליל. רק לאחר מכן הוא מוסיף את התוכחה ושואל הֲמִבְּלִי אֵין אֱלֹהִים בְּיִשְׂרָאֵל, האם חסר אלוהים בישראל שפנית לאלילים זרים? אליהו מקדים ומזכיר קודם כל את המעשה עצמו, כדי שהמלך יבין שזה הגורם הישיר לעונש שלו. כך המלך לא יכול להמציא תירוצים ולומר למשל שהוא פשוט לא ידע איפה למצוא את נביא ה'.
בעקבות העזיבה הזו של ה', אליהו מודיע למלך מה תהיה התוצאה העצובה של מעשיו: הַמִּטָּה אֲשֶׁר עָלִיתָ שָּׁם לֹא תֵרֵד מִמֶּנָּה כִּי מוֹת תָּמוּת. המילים האלו מבהירות למלך שהוא כבר לא יבריא ויקום ממיטת החולי שלו, אלא יסיים בה את חייו.