תארו לעצמכם עיר גדולה שמוקפת בחיילי אויב, כשהתושבים בפנים סגורים ולא יכולים לצאת במשך תקופה ארוכה. זה בדיוק מה שקרה לעיר שומרון. התנ"ך מספר לנו על צבא אשור שוַיִּלְכְּדֻהָ, כלומר כבש את העיר, מִקְצֵה שָׁלֹשׁ שָׁנִים.
אם נבדוק את התאריכים שבהם זה קרה, נראה שהמצור התחיל בשנה הרביעית של המלך חזקיהו והסתיים בשנה השישית שלו. רגע, מארבע עד שש יש רק שנתיים, אז למה הכתוב מציין שלוש שנים? ההסבר הוא שהאשורים הקיפו את העיר במשך שנתיים שלמות, ומיד כשהתחילה השנה השלישית הם הצליחו לכבוש אותה. לכן, הכוונה כאן היא שהכיבוש קרה ממש בהתחלה, בקצה, של השנה השלישית למצור.