קרה לכם פעם שהרגשתם שברגע שעשיתם משהו לא בסדר, מיד הגיעה התוצאה? בממלכת יהודה, ההתנהגות של העם התחילה להידרדר. כשהמצב הרוחני בפנים נחלש, זה מביא צרות גם מבחוץ. פתאום מגיעה סכנה גדולה, כאשר שִׁישַׁק מֶלֶךְ מִצְרַיִם עולה להילחם בירושלים עם צבא ענק וחזק. שישק הגיע כנראה כדי לעזור לחבר שלו, ירבעם, שפעם מצא אצלו מקלט במצרים.
ההתקפה הזו מתרחשת בדיוק בַּשָּׁנָה הַחֲמִישִׁית לַמֶּלֶךְ רְחַבְעָם. התזמון הזה אינו מקרי. בשלוש השנים הראשונות רחבעם והעם הלכו בדרך ה', אך בשנה הרביעית הם התחילו לחטוא ולעבוד עבודה זרה, וכבר בשנה החמישית הגיע העונש. ה' הקפיד איתם מיד, בלי לחכות, בגלל שבית המקדש הקדוש שכן בתוכם.
כששישק התקרב עם הצבא העצום שלו, הגיע שמעיה הנביא והוכיח את בני יהודה. העם הבין את הטעות, נכנע וחזר בתשובה. בגלל שהם התחרטו, ה' הבטיח שהם לא ייפגעו לגמרי, אבל הם כן יצטרכו להשתעבד לשישק. היה פה מסר חשוב וחכם: בני יהודה ניסו לשלב את עבודת ה' יחד עם עבודת אלילים. לכן, ה' נתן להם להרגיש על בשרם מה ההבדל בין לעבוד את ה' הטוב, לבין להיות עבדים של מלכים רגילים.