תארו לעצמכם משפט שבו שתי נשים מתווכחות, וכל אחת טוענת שהתינוק שייך לה, אבל לאף אחת מהן אין הוכחה. כיצד שופט יכול לדעת מי דוברת אמת? שלמה המלך עמד בדיוק במצב כזה. לא היו לו עדים או דרך פשוטה להכריע, ולכן הוא נתן פקודה שנשמעת בהתחלה מפתיעה. המלך מצווה גזרו, כלומר חתכו, את הילד החי לשניים, כך שכל אישה תקבל חצי.
אבל אל תדאגו, שלמה המלך לא התכוון באמת לפגוע בתינוק. הוא היה חכם מאוד, וכבר הבין מתוך הדברים של הנשים מי היא האמא האמיתית ומי גנבה את הילד. הפקודה הזו הייתה רק מבחן מיוחד. המלך רצה לערוך בחינה מול כל האנשים באולם המשפט, כדי שהתגובה של הנשים תוציא את האמת לאור ותוכיח לכולם שההחלטה שלו נכונה וצודקת.