יצא לכם פעם לחכות להפתעה משמחת, לנסות לנחש מתי בדיוק היא תקרה, ואז להתאכזב כשהזמן עבר והיא עדיין לא הגיעה? לאורך ההיסטוריה, עם ישראל מחכה לגאולה. חכמים רבים ניסו לחשב ולברר מתי בדיוק יגיע המשיח. הם בדקו את החשבון שלהם שוב ושוב, והאמינו שהוא נקי לגמרי משגיאות. זהו הפירוש של המילים יִתְבָּרְרוּ וְיִתְלַבְּנוּ שמבטאות תהליך של ניקיון והבהרה, וכן וְיִצָּרְפוּ רַבִּים, כלומר שהחשבון שעשו נראה להם מדויק וברור.
אבל מה קורה כשהתאריך שחישבו מגיע, והגאולה עדיין לא באה? כאן מתחיל מבחן אמונה גדול. על כך נאמר וְהִרְשִׁיעוּ רְשָׁעִים וְלֹא יָבִינוּ כָּל־רְשָׁעִים. האנשים הרשעים פשוט לא מבינים את המצב. במקום לחשוב שמישהו עשה טעות אנושית בחישוב, הם מתייאשים לגמרי, מאבדים את התקווה ומכריזים שהגאולה כבר לא תגיע לעולם.
לעומתם, וְהַמַּשְׂכִּלִים יָבִינוּ. האנשים החכמים מבינים את המצב בצורה נכונה. גם כשהזמן עובר, הם מבינים שזו הייתה רק טעות קטנה בחשבון, והם לא מאבדים את האמונה בה'. הם יודעים שההבנה האמיתית של התאריך תתבהר לגמרי רק כשהגאולה תגיע באמת, ועד אז הם ממשיכים להאמין ולחכות בסבלנות.