יצא לכם פעם לדמיין איך נראים המלאכים בשמיים? הנביא יחזקאל זוכה לראות מראה פלאי של חיות קודש, שהן מלאכים מיוחדים, ולכל אחת מהן יש ארבעה פנים שונים. הביטוי וּדְמוּת פְּנֵיהֶם מתאר את המראה המיוחד של הפנים שלהן. מקדימה, בכיוון החשוב ביותר, היו פְּנֵי אָדָם. מצד ימין היו וּפְנֵי אַרְיֵה, מצד שמאל היו וּפְנֵי־שׁוֹר, ומאחור היו וּפְנֵי־נֶשֶׁר. המילה לְאַרְבַּעְתָּם מדגישה שלכל ארבע החיות היה בדיוק את אותו סידור של פנים.
למה דווקא הצורות האלה? כל פנים מסמלות תפקיד אחר שה' נותן למלאכים לעשות בעולם. כשה' רוצה להעניק לבני האדם חכמה ונבואה, השליחות הזו מיוצגת על ידי פני האדם. כשיש צורך בגבורה ובכוח, מופיעים פני האריה, שהוא חזק ואמיץ. כשה' שולח ברכה, הצלחה ושפע של אוכל ותבואה, מופיעים פני השור. וכשה' שולח מלאך כדי לשמור עלינו, להגן עלינו ולהציל אותנו במהירות מכל צרה, מופיעים פני הנשר, שפורש את כנפיו ושומר עלינו ברחמים, ממש כמו נשר שומר ומרחף מעל הגוזלים שלו. כך כל הכוחות השונים פועלים יחד בשלמות כדי לעשות את רצון ה'.