קרה לכם פעם שמישהו ביקש מכם טובה, אבל הרגשתם שבלב הוא בכלל לא מתכוון להיות חבר אמיתי שלכם? תארו לעצמכם אדם שבוחר להתרחק מה', עושה מעשים רעים ושומר בלב שלו אלילים, ובכל זאת מנסה ליהנות מכל העולמות. על אדם כזה נאמר וְיִנָּזֵר מֵאַחֲרַי, כלומר אדם שעוזב את ה'. התנהגות כזו יכולה לקרות לכל אחד, ולכן הפנייה היא אל אִישׁ מִבֵּית יִשְׂרָאֵל וּמֵהַגֵּר אֲשֶׁר יָגוּר בְּיִשְׂרָאֵל. הכוונה היא לכל אדם מעם ישראל, וגם לאנשים שהתגיירו, במיוחד כאלה שהגיעו מארץ אחרת אחרי שראו שהנבואות של ה' מתקיימות באמת והבינו שהוא אלוהי אמת.
אותו אדם שחוטא מגיע אל הנביא לִדְרׇשׁ לוֹ בִי, כלומר הוא מבקש מהנביא לשמוע מה ה' אומר. הוא רוצה שהנביא יגלה לו מה יקרה לו בעתיד, אבל בפנים, בתוך הלב, אין לו שום כוונה אמיתית להקשיב בקול ה' או לתקן את המעשים הרעים שלו.
איך ה' מגיב להתנהגות כזו? ה' אומר אֲנִי ה' נַעֲנֶה לוֹ בִּי. ה' מצהיר שהוא בעצמו יענה לאותו אדם. אבל המענה של ה' לא יהיה מה שהחוטא ציפה לשמוע. ה' לא יגלה לו את העתיד כמו שהוא רצה, אלא יענה לו בדרך שתשמור על כבוד ה', תחשוף בפני כולם את הכוונות הרעות שהוסתרו בלב שלו, ותביא לכך שהוא יקבל עונש חינוכי וצודק על מעשיו.